Ion iCade : le test de la borne d’arcade miniature pour iPad

iLoveTablette souhaite la bienvenue à HappiPad (voir son profil en bas du test) qui vous propose son test de la borne iCade d’Ion Audio

Convertir votre iPad en une borne d’arcade, à l’image de celles qui peuplaient les salles de jeux et les bars dans les années 1980 : c’est l’objectif affiché par l’iCade, un accessoire commercialisé par la société Ion Audio, que l’on trouve depuis l’automne dernier dans les rayons des enseignes de high-tech.

Une promesse audacieuse… et coûteuse (il faut compter 100 €) que nous avons décidé de passer au banc d’essai, sur la forme (l’appareil en lui même) et le fond (usage et jeux compatibles).

Attaquons d’abord par la forme. Livrée dans un carton, la borne iCade n’est pas opérationnelle immédiatement une fois déballée. Et pour cause : elle est livrée en kit ! Mais pas de panique : en moins d’un quart d’heure, n’importe quel bricoleur du dimanche sera capable d’assurer le montage. Les différentes pièces en bois et plastique, par ailleurs bien emballées, s’assemblent facilement (si l’on excepte la vis récalcitrante que nous avons rencontrée) et donnent à la borne, une fois assemblée, une impression rassurante de solidité.

L’appareil obtenu a de l’allure et reprend bien le design d’une borne d’arcade traditionnelle, en version réduite. Un socle permet de poser l’iPad à la verticale, de façon stable. On peut aussi le placer à l’horizontale. Quant au joystick  » boule « , dans la pure tradition de l’arcade, il tombe parfaitement sous la main, de même que les six boutons plastiques.

La borne est désormais prête, on va donc voir ce qu’elle a dans le ventre et la tester ainsi sur le fond. Auparavant, il faut toutefois réaliser une dernière opération : l’association entre l’iCade et l’iPad en liaison bluetooth. Facile à opérer… à condition de bien respecter la consigner donnée par la notice, à savoir de basculer le clavier physique de la tablette en mode  » américain « .

Nous avons mis la borne à l’épreuve avec deux jeux compatibles, puisés dans l’App Store : AirAttack HD (0,79 €) et Pac-Man Lite (gratuit).

Version revisitée des célèbres jeux d’arcade 1942 et 1943, dans lequel on pilote un avion de chasse de la deuxième guerre mondiale qui doit dégommer tous les ennemis qui arrivent en face, AirAttack HD retrouve une seconde jeunesse grâce à l’iCade. Le contrôle avec le joystick est précis et l’avion répond de façon très réactive aux commandes. Un pur régal. Même constat avec Pac-Man Lite, bien plus jouable qu’en mode contrôle tactile.

En résumé, on n’est pas loin du tableau idyllique… mais on n’y est pas. Car, outre son prix (trop ?) élevé, l’iCade possède aujourd’hui un autre talon d’Achille : la faiblesse du catalogue de jeux compatibles. On n’en dénombre qu’une soixantaine (http://www.ionaudio.com/products/icade-games), auxquels s’ajoutent une centaine de vieux titres Atari (dont un est offert avec l’iCade). Un peu juste pour faire de cette borne un accessoire incontournable, dans l’immédiat tout au moins.

Son avenir commercial dépendra donc de la volonté des éditeurs à rendre leurs jeux compatibles. On ne peut que les inciter dans cette voie : l’iCade est en mesure d’améliorer sensiblement le gameplay de leurs productions.

Cet accessoire pour iPad est disponible sur le site de LDLC au prix de 99€99 et également sur Amazon (via expansys) ou encore sur le site de la Fnac.